圖1：西南太平洋航空公司的“全球最友好航空公司”廣告。
早在1919年，歐洲的航空公司就開始雇傭乘務員為機上旅客提供服務。然而，最早的乘務工作是由副駕駛兼任的，且基本都是男性。在美國，直到1930年，當時的波音航空公司才首次在飛機上安排了空中小姐。后來，波音航空公司又招募了8位空中小姐，她們?nèi)桥f金山和芝加哥醫(yī)院的護士。
維多利亞·凡托齊在她的新書《飛機與性：空中小姐和美國偶像的塑造》中寫道，從護士中選拔乘務員的決定受到了波音航空公司副總裁威廉·帕特森家人的影響。凡托齊在書中說，帕特森的妻子和孩子在旅行時經(jīng)常暈機。帕特森的女兒帕特利夏回憶說：“在媽媽和我暈機的時候，我們不想要男性乘務員來撩起我們的頭發(fā)，沒有旅客希望如此。因此，我們讓爸爸雇傭一些女性乘務員。”
隨著DC-3飛機投入運營，旅客運輸量出現(xiàn)了顯著增長。航空公司開始重視旅客服務，空中小姐也被放到了一個新的重要位置上，她們的數(shù)量從不足400人增加到了1000人。
在上世紀40年代中期，航空公司不再專門從護士中挑選空中小姐，因為第二次世界大戰(zhàn)需要大量的護士。他們要求空中小姐的年齡必須在21歲～28歲，未婚，體重不超過125磅，體態(tài)良好，面容俊俏，大學學歷者更佳。航空公司的相關(guān)培訓也非常嚴厲，包括嚴格的制度、50個訓練項目和一系列考試。
圖2：美國航空空中小姐在DC-3飛機前留影。
空中小姐的形象從鄰家女孩轉(zhuǎn)變成性感女郎，在很大程度上要歸因于貝納廣告公司1965年為美國聯(lián)合航空公司制作的廣告作品和布拉尼弗航空公司廣告總監(jiān)瑪麗·威爾斯的廣告作品。李奧·貝納的團隊意識到年輕消費者是一個很有潛力的消費群體，并認為利用當時反傳統(tǒng)文化的某些元素，能夠幫助美國聯(lián)合航空公司向年齡略大卻渴望年輕的美國旅客進行營銷。
而此時，布拉尼弗航空公司已經(jīng)發(fā)布了Air Strip的電視廣告。在這則廣告中，布拉尼弗航空公司的一位空中小姐緩緩走來，搔首弄姿，通過嫵媚動人的換裝來展示其性感的璞琪制服。不久以后，美國聯(lián)合航空公司發(fā)布了新的廣告。他允諾旅客，空中小姐將“全力以赴地讓您高興”。
一場新的革命已經(jīng)滲透到了航空業(yè)，其他航空公司也很快改進了他們的空乘形象。毋庸置疑，空中小姐的出現(xiàn)贏得了廣大旅客的歡迎。她們溫柔、平靜、細心，那宜人的微笑，伴隨著民航客機飛行了半個多世紀。時至今日，她們已成為民航客機不可缺少的機組成員。
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