融入世界航空產業鏈，這是中航工業的重大發展戰略。在我國航空工業領域，就國際合作的深度而言，直升機技術首屈一指。中航工業直升機所所長邱光榮認為，我國直升機產業與國際同行的關系應當是合作關系，直升機所堅持“全球視野、國際標準、開放合作、自主創新”的發展理念，不斷擴大與加深同世界各國直升機公司的友好合作，實現互利共贏。
并行設計，曾經是個新鮮詞匯
航空工業具有市場有限、投資大、風險大、周期長等特性，這決定了航空產業開展國際合作的必然性。直升機所作為我國直升機設計總體單位，順應時代發展趨勢，大力推進國際合作戰略，有力提升了我國直升機的研制水平。
從上世紀80年代開始，針對各種具體情況，直升機所先后開展了多種方式的國際合作，其中包括與德國宇航院的合作項目，與俄羅斯中央空氣流體動力研究院開展的預研項目，以及旋翼系統對法合作和S-92直升機尾斜梁、平尾對美合作等。
1990年代初，直升機所與美合作研制S-92直升機，合作研制生產S-92尾斜梁和平尾項目，這是國內航空界首次以合作伙伴身份共擔風險、共享市場、共享利潤的方式開展的國際合作項目，直升機所和中航工業昌飛共同承擔S-92尾斜梁和平尾的研制，直升機所負責產品設計、試驗以及適航取證等產品設計試驗工作。
這次國際合作經歷給許多人留下了深刻印象，歐美國家先進的科研管理模式和技術綜合實力給廣大科研人員以巨大的震撼，并行工程設計理念的引進，極大地提高了工作效率。這是對產品開發組織形式的突破，將原來的順序研制過程改成并行研制過程，將產品的設計、分析、發放、計劃、工藝裝備、制造、材料、質量控制等方面組織在一起，共同進行產品設計。與此同時，利用計算機輔助設計軟件，進行“無紙化”設計技術的應用，建立CAD/CAM/CAPP/CAT一體化技術系統進行產品的100%數字化設計。
直升機所曾親身經歷過這次合作的專家羅國仁回憶這段歷程時說，這是一次引進消化國外的先進管理經驗和技術經驗的合作，使設計、制造技術迅速向國際先進水平靠攏。
S-92直升機相關設計產品經飛行驗證達到了與美國西科斯基公司合同規定的技術指標，符合西科斯基公司的產品設計規范，之后投入批量生產。S-92直升機的民機銷售一直保持著上漲的勢頭，今年6月，又有兩架西科斯基S-92 直升機被引進到中信海直，用于海上作業運送任務。
繼S-92直升機合作項目之后，并行工程已然成為直升機所后續各個型號研制的常規模式，這個曾經的新鮮詞已然人人耳熟能詳。
旋翼系統，擁有了關鍵技術的話語權
旋翼系統是直升機最具特色而又最為關鍵的標志性動部件之一，是影響直升機國際競爭力的重要因素。多年來，直升機所通過國際合作不斷提升自主創新能力，打造了響當當的旋翼技術品牌，實現了直升機旋翼技術的跨越發展。
經過多型號研制和課題預先研究，直升機所旋翼研究室形成了自己獨有的旋翼結構及鋪層設計、氣動設計和動力學設計的方法和軟件，基本掌握了當今世界第三代先進旋翼的研制技術，并在多個型號中應用。直升機所自行研制的直11星形柔性旋翼，結構簡單，安全可靠，使用壽命長，填補了我國自行研制先進旋翼系統的空白，在第四代無軸承旋翼技術研究方面也已取得新的進展，同時正致力于智能旋翼等前沿技術研究。
在對外合作項目中，直升機所掌握的球柔性旋翼設計技術直接體現在AC352的旋翼研制上。按中法雙方任務分工，各占50%份額，直升機所承擔了核心部件之一的旋翼研制，由此顯示了對方對我國直升機技術水平的信任。為確保研制的順利進行，發揮旋翼技術優勢，直升機所在合作之初就開始研究旋翼技術方案，針對當時存在的技術難題，積極與合作方溝通協調，通過參與全機總體方案論證，走過了旋翼系統方案論證、旋翼構型設計、旋翼初步設計以及詳細設計的過程，并成功采用了球柔性結構型式。這套旋翼系統采用破損-安全設計，具有無限壽命，除自動傾斜器外，其余部件不需要潤滑。2009年12月，中法對等合作研制的AC352/EC175直升機在法國馬賽成功首飛，由我國研制的旋翼系統表現出優越的性能。
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